La historia completa de la Argentina podría explicarse contemplando la evolución de la industria nacional. Nuestras contradicciones, nuestros éxitos y fracasos, nuestras frustraciones y esperanzas como país tienen su reflejo en la evolución de nuestra industria.

También, como no podría ser de otra forma, todas nuestras luchas políticas podrían explicarse haciendo referencia a la industria nacional, a su presencia o a su ausencia. La historia argentina es, en lo profundo, la contradicción permanente entre dos modelos de concebir a la Patria: uno, el Modelo Agroexportador, anclado exclusivamente en sus ventajas naturales, primarizado, de privilegios, que derrama riquezas sólo sobre los dueños de los factores de producción, herederos de una distribución arbitraria e injusta de hace más de un siglo y medio. El otro, el llamado Modelo Industrialista o de Desarrollo Autónomo con Justicia Social, centrado en las capacidades de nuestro pueblo, en nuestra fuerza de trabajo, en nuestra inteligencia, con movilidad social ascendente, para todas y todos.

Este modelo, nacional y popular, se ha asentado firmemente entre nosotros. Sus cimientos se construyen a partir de 2003, con la decisión fundacional de Néstor Kirchner. Su estructura se consolida y profundiza desde 2008, impulsado por la firme convicción de Cristina Fernández de Kirchner de que la política económica e industrial debe pensarse y construirse desde la política: la ideología, la visión de país que se quiere tener para las generaciones presentes y entregar, mejorado, a las generaciones futuras.

Porque cuando un país ? una sociedad ? discute la forma en que va a organizar su sistema económico discute mucho más que cuáles son los bienes y servicios que va a producir e intercambiar internamente y con el mundo. Discute, en verdad, el papel que les asigna a los trabajadores, la forma de generar y distribuir la riqueza, el modelo de organización social y de representación política, la educación para la innovación y para el trabajo, la calidad de vida, en fin, que quiere para sus habitantes.

Los dos modelos señalados antes no son iguales en ese sentido. Los países con producción primaria o poco diversificada son, en general, sociedades estamentales, con poca movilidad y una gran brecha entre los sectores más ricos y los menos favorecidos de la sociedad. Por el contrario, los países que centran su producción en la industria ? entendida en sentido amplio ? es decir, en la capacidad de sus trabajadores y empresarios para producir bienes y servicios transformando materias primas en productos industriales, son sociedades dinámicas, cuya movilidad social es amplia y ascendente, y donde las distancias sociales se acortan rápidamente. Sociedades como la Argentina supo ser y que está recuperando desde 2003: que aseguran sus beneficios para la generación actual, para la posteridad y para todos los hombres y mujeres del mundo que quieran habitar su suelo. Esta publicación sobre los hitos de la industria argentina es un aporte no sólo a la divulgación de los hechos significativos ocurridos en los períodos en que el Estado se decidió por impulsar el desarrollo industrial, como los ocurridos durante la década justicialista. Es también la demostración más cabal de que aquellas contradicciones que laten al interior del Pueblo Argentino se han resuelto con idas y vueltas siempre a favor del desarrollo industrial porque esa es la senda en que confía el Pueblo para vivir mejor.

Hay quienes pretenden contar la historia señalando fechas importantes y enumerando figuras ilustres; otros, entre los que nos contamos, preferimos mirarla pensando en cómo nuestro Pueblo ha sido capaz de sobreponerse a las adversidades y a las imposiciones de modelos externos, apoyándose en la confianza en nuestras capacidades y en la defensa de nuestros valores. La Historia de la Industria Argentina, contada a través de estos 100 hitos, es eso.

Nuestro Pueblo demostró reiteradamente que el sello ?industria argentina? alberga en los más de 400 años desde que iniciara su recorrido, innovación, tecnología, riesgo empresario, espíritu emprendedor, calidad, apertura al mundo, esfuerzo de los más humildes y esperanza en el futuro.

Por las páginas de este libro se suceden hitos " algunos conocidos, otros menos " que refutan la idea de que la frase ?Industria Argentina? es un oxímoron. Al contrario, la industria está vigente desde el inicio mismo de nuestra nacionalidad. Desde la Real Fábrica de Pastillas creada en 1791 al satélite enviado al espacio en 2011 hay mucho más que 220 años: hay un salto cualitativo que nunca pudiera haberse logrado sin gobiernos decididos a industrializar el país, y sin trabajadores y empresarios que pusieran en juego sus mejores recursos para ello.

En efecto, el recorrido por las fechas y los hitos demuestra, sin lugar a equívocos, cómo en aquellas etapas en que los Gobiernos hicieron lo que el Pueblo reclamaba, podemos exhibir éxitos magníficos, mientras que en los momentos en que los gobernantes daban la espalda a los intereses nacionales para abrazarse a los designios del poder mundial sólo podemos mostrar organización popular y vocación de cambio y algún episodio aislado de éxito empresario. No nos asombra el vacío industrial del período 1976 al 2003 y nos enorgullece la multitud de éxitos que hemos construido los argentinos desde aquel 25 de mayo.

Ese día el Pueblo Argentino decidió reencontrarse con lo mejor de su historia y recuperó la presencia del Estado como director de un desarrollo económico basado en la industria, en la innovación, en la educación para el trabajo, en la inclusión social.
Desde aquel día la economía nacional creció un 80% y la industria casi un 90%. Ese crecimiento no se expresa solo en porcentajes: es, entre otros productos emblemáticos, los 800 mil automóviles, 105 millones de pares de zapatos, más de 1 millón de lavarropas, 9,2 millones de toneladas de hierro y acero que se produjeron en ese período. Es, sobre todo, los 5 millones de argentinos que encontraron un trabajo, es la cobertura de seguridad social más importante de Latinoamérica que, producto de una importante decisión política, también incluye la jubilación de Amas de Casa y la Asignación Universal por Hijo para aquellos niños cuyos padres no han conseguido empleo o trabajan en la informalidad.

Casi 430 años desde nuestra primera exportación de productos industriales es mucho tiempo. Pero el presente nos muestra que, finalmente y luego de tantos altibajos, tenemos un rumbo definido. La Presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, lo destaca constantemente: sostenemos un modelo autónomo de desarrollo, centrado en la confianza en nuestras propias capacidades y en nuestro propio esfuerzo. Éste es el rumbo que estamos dispuestos a profundizar.

Suele decirse que un Pueblo es invencible cuando se hace dueño de su destino. Los argentinos lo hicimos desde 2003, contra todos los presagios, y seguimos dispuestos, más que nunca, a transitar el camino del desarrollo industrial con inclusión social.

Tenemos historia, tenemos industria. Sigamos construyendo futuro.